이윽고 5월 5일 영국군은 항복 삐라 투하 및 소규모 공습 뒤 상륙을 개시했다
영국군은 거센 저항을 예상했으나 의외로 아무 저항 없이 상륙할 수 있었다
몇 개의 마을을 점령하고, 그곳에 있던 중국인 상점 주인에게 차를 대접받는 등 작전은 순조로운 듯 했다
그러나 내륙으로 35km 정도 들어간 순간, 영국군에게 소총과 박격포 세례가 날아왔다. 비시 프랑스군이 늪지대에 '조프르 라인' 이라고 불린 방어선을 구축한 뒤 기다리고 있었던 것이다.
영국군은 12대의 탱크 중 10대가 파괴되는 큰 피해를 입고 물러난다
이틀째의 공격 시도도 실패하자 영국군은 정면에서의 시도는 불가능하다고 판단, 우회 병력으로 방어선의 후방을 공격해 통신시설에 심대한 타격을 주는 데에 성공한다.
아르망 총독은 후방 기습을 수습하는 데에 성공했으나 병력의 열세를 느껴 본국에 도움을 청했다
뒤늦게 상륙 소식을 접한 비시 프랑스의 프랑수아 다를랑 제독은 분노했다
다를랑은 캐터펄트 작전에 이어 다시 벌어진 영국의 공격에 분노하며 "우리 국기의 명예를 굳건히 수호하고, 영국이 값비싼 대가를 치루게 하라" 명령하며 일본군에 지원을 요청한다
기습이 효과가 있엇지만 여전히 조프르 라인은 버티고 있었기에, 영국은 재차 후방에 해병대 50명을 상륙시켜 기습했고 이들이 창고를 점령하는 등 엄청난 활약을 해 방어선 돌파에 성공했다
이윽고 5월 7일 안치라라나는 영국군의 손에 떨어지며 아이언클래드 작전은 완수되었다
3일간의 전투 끝에 영국군의 사상자는 600여 명, 프랑스군의 사상자는 500여 명, 포로 1000여명이었다
일부 프랑스군은 영국에 항복했으나 대부분의 병력은 섬 남쪽으로 철수해 저항을 이어갔다
비록 대부분의 프랑스군이 섬 남쪽으로 후퇴했지만 영국군은 추격하지 않고 점령지 안정에 주력했다
섬은 전부 점령하기에 너무 넓었고 기반 시설 대부분도 안치라라나에 집중되어 있었기 때문이다
그러나 3주가 지난 5월 29일, 항구에서 들려오는 거대한 폭음이 상황을 다시금 바꾸어 놓았다
비시 프랑스군의 지원 요청을 받은 일본군 해대급 잠수함 3척이 도착해 항구에 어뢰 공격을 한 것이다
이 공격으로 유조선 한 척이 침몰하고 전함 라밀리스는 심각한 손상을 입었다
이것이 대전기 일본이 유럽 추축군 세력을 직접 지원한 유일한 사례이다
일본의 지원함대는 곧바로 격퇴되었지만 영국군은 다시금 중요한 사실을 깨달았다
섬 남부에는 비록 안치라라나보단 소규모지만 여전히 항구가 있었고 이는 일본 해군이 인도양을 활개칠 수 있을지도 모른다는 공포감을 느꼈다
영국군은 마중가 항구 공격을 시작으로 섬 전체를 점령하는 스트림, 라인, 제인 3개의 작전을 재수립했다
아이언클래드 작전은 3일만에 끝났지만 섬 전역을 점령하는 데에는 6개월이 걸렸다
작전 양상은 프랑스군이 도로를 봉쇄하고 후퇴하면 영국군 공병이 다시 길을 뜷는 형태로 전개되었고 교전은 거의 일어나지 않았다
마지막 주요 교전은 10월 18일 안드라마날리나 계곡에서 벌어졌다
프랑스군은 영국군을 기습하기 위해 매복하고 있었으나 역으로 영국군의 두 우회 부대가 프랑스군의 후방을 기습해 800명의 포로를 잡아 쐐기를 박는 승리를 거두었다
이후 산발적인 소규모 교전이 이루어지다 11월 8일 아네의 항복으로 마다가스카르 전투는 끝이 난다
프랑스 현대사를 연구하는 줄리안 잭슨 교수는 자신이 집필한 드골의 전기에서 "프랑스는 1940년 독일에 맞선 것보다 1942년 마다가스카르에서 영국군과 싸웠을 때 훨씬 오래 버텼다"고 평했다
출처: 영문위키 마다가스카르 전투 문서 및 영연방 전쟁묘지위원회 홈페이지
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