2024 파리 올림픽에 출전하는
사우디아라비아 출신 태권도 선수
도니아 아부 탈레브.
여성의 스포츠 참여는 물론
관람에도 제한을 두는 사우디에서
8세 때부터 태권도를 시작했지만
또래 여자아이들이 없어서
여자인 걸 들키지 않기 위해 두건을 쓰고
남자 훈련센터에 다니며 실력을 키운 결과
2020 아랍 태권도선수권에서 금메달,
2022 아시아선수권과 세계선수권에서 동메달을 획득하자
사우디 정부의 지원을 받기 시작했다.
IOC는 사우디 여성 선수들의 참여를 장려하기 위해
2012 런던 올림픽 때부터
와일드카드 제도를 활용해왔는데
이러한 도움 없이
자력으로 올림픽 출전권을 따낸 건
사우디 여성 선수 중 탈레브가 처음.
사우디 정부가 개혁개방을 추진하면서
여권 향상을 도모하는 움직임과 맞물려
탈레브에게 정부와 국민이 거는 기대가 크다.
2024 파리 올림픽에 출전하는
팔레스타인 출신 태권도 선수
오마르 이스마일.
이스라엘-하마스 전쟁으로
가자지구가 폭격으로 쑥대밭이 되면서
선수와 관계자 등 300여 명이 사망하고
기반시설도 파괴되는 피해를 입은 가운데
IOC는 팔레스타인 선수 6~8명을
와일드카드 제도를 활용해 출전시키려고 하나
한 역도 선수는 체중이 20kg이나 빠지는 등
가자지구의 봉쇄로 인한 구호품 통제의 여파가
선수들에게까지 미쳐 전쟁 후유증을 겪는 통에
사정이 여의치 않다.
이런 와중에 자력으로 출전권을 딴 선수이자
현재까지 2024 파리 올림픽 출전이 확정된
유일한 팔레스타인 선수가 바로 오마르 이스마일로,
아랍 태권도선수권에서 금메달 3개,
세계선수권에서 동메달 2개,
아시아선수권에서 은메달 1개를 획득한바 있다.
팔레스타인이 올림픽 격투기 종목에 출전하는 건
이번이 처음이라 이스마일은
국민들의 기대를 한몸에 받으며
훈련에 매진하고 있다.
올림픽에서의 태권도가
'진입장벽이 낮고 투자비용이 적어서
남녀노소 맨몸만으로도 훈련할 수 있기 때문에
스포츠 약소국이 메달권을 노릴 수 있는 종목'이라
메달을 원하는 국가들 입장에서도,
올림픽의 다양성을 위해
보다 많은 국가들이 참여하길 원하는 IOC 입장에서도
효자 종목으로 손꼽힌다고 들었는데
그런 의미에서 2024 파리 올림픽에서도
이러한 태권도의 입지는 굳건할듯.
태권도가 확실히 올림픽 정신에 부합하는 종목이 된듯